Гродин Райан — Инвиктус

— Это была ты, Прия.

Пауза. Один наушник работал, другой молчал. Она не называла ему свое имя, однако ж, должно быть, назвала, потому что оно прозвучало правильно.

— Ты сказала, чтобы я нашел тебя, — продолжал Фар. — Понимаю, примерно так говорят все путешественники во времени, когда пытаются подкатиться к девушке, но это истинная правда. У меня есть доказательство — инфопоток. Ты сказала, чтобы я принес тебе чашку чая из киоска на Виа-Новус. Сказала, чтобы я дал нам шанс. Это я и делаю. Если тебя не устраивает моя профессия, не обращай внимания. Я все равно ухожу из Академии.

— Когда?

— Вот пойду сейчас и…

— Нет. — Наушники соскользнули вниз, и Прия не стала их подтягивать. — Когда я все это сказала?

— Короткий ответ устроит? 31 декабря 95 года. — В его глазах как будто вспыхнули звездочки. — Ответить сложно? В другой жизни.

В другой жизни. Это прозвучало как полнейшее безумие, но ведь в наше время столько безумного. Путешествия во времени смешали порядок вещей в природе. Прошлое могло не предшествовать будущему по календарю. Люди жили бок о бок с самими собой, а в новостях то и дело мелькали заголовки с обещанием параллельных миров.

Невозможное стало возможным.

Прия могла бы отвернуться и наверно бы отвернулась, если бы эта первая встреча не ощущалась как вторая. Или десятая, и так до бесконечности.

— Как насчет долгого ответа? Подкрепленного инфопотоками?

— Надеялся ввести тебя в курс дела за чаем.

— Я уже опаздываю на работу. — Двенадцать часов за чтением таблиц и графиков, настройкой мед-дроидов, забором крови для анализов — при этом важно не запачкать халат. Потом долгая поездка на ховербасе домой, завтрак из разогретых остатков воскресного обеда, «Кислотные сестры» на заднем фоне, плей-лист на завтра и в постель. Прия не знала, что представляет собой другая жизнь, и хочет ли она того, что предлагает этот парень. Она лишь знала, что не может стоять на месте, не может оставаться здесь, не узнав, что и как.

Она протянула руку к кружке, и ее пальцы коснулись пальцев Фара, теплых и немного дрожащих.

— Похоже, нам по пути. Пойдешь со мной?