Джеймс Баррат занимается созданием документальных фильмов для National Geographic, BBC, Discovery Channel, History Channel и государственного телевидения. В 2000 г., работая над очередным проектом, брал интервью у фантаста Артура Кларка, изобретателя Рэя Курцвейла и пионера робототехники Родни Брукса. Общение с корифеями не только перевернуло взгляд Баррата на перспективы развития искусственного интеллекта, но и побудило написать эту книгу.