Роберт Ньюкомб родился и вырос в сельском районе штата Нью-Йорк в маленьком городке, население которого насчитывало семьсот человек, и никогда не думал, что станет писателем. После окончания школы (в его выпуске было всего тридцать человек человек) по направлению The American Institute for Foreign Study попал на учебу в Саутгемптонский университет (Southampton University) в Англии. Обычно в его биографиях также любят упоминать учебу на борту оплаченного университетом круизного судна, курсировавшего в Средиземном море. Позднее Ньюкомб получил степень бакалавра экономики в Colgate University, где также дополнительно изучал историю искусств. После завершения учебы он стал работать в семейном предприятии с более чем 75-летней историей: две дилерских конторы по продаже автомобилей “Форд”, владельцем которых он в конце концов стал. Он также был председателем собственной связанной с промышленностью консалтинговой группы.