Э. Болстад известен прежде всего своими социальными романами: «Спекулянт», «Красная бегония» (оба 1947), «Танго смерти» (1967), «Черная месса» (1970). В своей пьесе «Патриоты» (1939) писатель предсказал оккупацию Норвегии. Болстад часто обращался к национальной старине: «Сага о норвежских поселениях в Гренландии» (1945), «Завещание старого Винкеля» (1949), много писал о родном Бергене (циклы новелл «Из жизни старого Бергена», «Современные новеллы»). В сборнике новелл «Насмешник с острова То?ска» (1955) писателем собрана серия увлекательных историй о норвежском народном герое-Единороге. Литературный стиль Болстада отличается простотой и ясностью, язык близок к народному.