Родился 7 июля 1931 года в Спокане, штат Вашингтон. Рос недалеко от Сиэтла. Окончил со степенью бакалавра Рид-колледж в 1954 году, получил степень магистра от Университета Вашингтона в 1961 году. Он написал роман для диссертации в Рид-колледж до призыва в армию США. Работал клерком в «Боинге», преподавал английский в колледже, служил в армии. В конце концов нашёл своё призвание в качестве писателя — первая проба пера — детективный роман «Жаркая погоня» (High Hunt, 1973). Позже, начиная с 1982, переквалифицировался в писателя фэнтезийных сериалов. На волне неспадающей популярности «сериальной» фэнтези, романы Эддингса нашли своих поклонников, так же, как и романы Раймонда Фэйста, Терри Брукса и Терри Гудкайнда. Всего выпустил 27 романов.