Прежде чем взяться за писательскую деятельность и создать свои лучшие книги, Джордан Росс Белфорт работал брокером и даже успел отсидеть за мошенничество и отмывание денег. Родился будущий воротила Уолл-стрит в семье бухгалтеров в Квинсе. Окончил Американский университет в Вашингтоне и некоторое время обучался стоматологической хирургии. В 1990 году он основал брокерскую фирму, занимавшуюся мошенничеством, за которое в 1998 году его и посадили в тюрьму. Здесь он познакомился с другим заключенным – Томми Чонгом, который и подсказал Белфорту записать историю своей жизни. Так биржевой гений попал в литературу.