Хью Хауи пытался написать свой первый роман еще школьником. Закончив школу, поступил в колледж и переехал в Чарльстон. Исходя из соображений экономии, купил лодку, в которой жил и однажды чуть не погиб вместе с другом, направляясь в Балтимор. Бросив колледж, по его словам "из страха перед реальностью", провел некоторое время в путешествиях, пережив на своей лодке два урагана. После чего вернулся в Америку и начал карьеру капитана яхты.